577. LOS CASTILLOS

576. EL FRAILE

575. EL SAPO

La Quebrada de las Conchas comienza a 11 kilómetros de Cafayate en la provincia argentina de Salta, se forma a lo largo de los 80 kilómetros que recorre el Río de las Conchas y es una ruta obligada al bajar de la Ciudad de Salta hacia los Valles Calchaquíes por la ruta 68.
El paisaje esculpido por la erosión eólica e hídrica muestra singulares formas en las rocas en diferentes tonos rojizos. En algunas áreas, las aguas han cavado hace milenios profundas quebradas, exponiendo los diferentes estratos geológicos. Asi se han hecho famosas formaciones conocidas como La Garganta del Diablo, El Anfiteatro, El Sapo (que vemos en la foto), El Fraile, El Obelisco, y Los Castillos, entre otras.

574. GARGANTA DEL DIABLO

Garganta del Diablo hay dos. La famosa cascada de agua de las Cataratas del Iguazú es la más conocida.
Hoy aquí les mostramos la otra. Esta Garganta del Diablo es uma maravilla natural que se encuentra en el Sur de la provincia de Salta, cerca de Cafayate, formando parte de la llamada Quebrada de las Conchas. El viajero la encuentra en la ruta 68, que recorre los Valles Calchaquíes y fuera antiguamente camino de los incas.
Se trata de un un cañón profundo y cerrado, cuyo final parece una especie de traquea que incita a subir.
La primera foto es una vista desde la ruta; la segunda foto es dentro de la Garganta, en la misma dirección; y la tercera foto es una vista desde dentro hacia afuera.
Lo curioso es que la forma interior es tan irregular que dificulta la perspectiva fotográfica.
La Garganta del Diablo es producto de la erosión hecha por una catarata hoy extinta.

573. QUEBRADA DE LAS CONCHAS

572. VALLES CALCHAQUIES

571. AMERICA

570. CICLISTAS

569. ELEFANTE PINTOR

568. PACHAMAMA

Esta imagen de la Pachamama se encuentra en la plaza central de Abra Pampa, noroeste argentino.

567. ABRA PAMPA

Abra Pampa es la segunda ciudad en tamaño de la Puna Argentina, después de La Quiaca, casi en la frontera con Bolivia. A 3840 metros sobre el nivel del mar, Abra Pampa es un centro de servicios para las poblaciones del extremo norte argentino.
Si el viajero quiere llegar a Casabindo es el lugar ideal para hacer noche y aclimatarse a la altura. Hay hoteles accesibles, un mercado céntrico para aprovisionamiento y también una feria de ropa típica en la estación de trenes desactivada.

566. TOREANDO

565. FOTOGRAFO

564. FIESTA DE LA VINCHA EN CASABINDO

Viajar a 4000 kilómetros para asistir y registrar la Fiesta de la Vincha en Casabindo era un sueño desde hace años de papá Federico y el amigo tocayo Federico Pensado, notable filósofo y escritor y estudioso de la tauromaquia.
Sin más elementos que la voluntad y un poco de abrigo el equipo viajó hasta Salta, donde se sumó el biólogo Ricardo Guerra, conocedor de la región, para alcanzar la altura de la puna y participar de la fiesta ancestral.
El evento dura 2 días y es la mezcla de rituales litúrgicos cristianos, bailes típicos y una toreada que enfrenta valentía y bestialidad -pero sin muerte prevista- generando un espectáculo popular único.
El resultado del paseo se comienza a ver en este blog, donde algunas fotos ilustran una introducción a lo que es la última fiesta taurina en territorio argentino.

563. CHAPULIN, EL TORO IMPLACABLE

562. TOREO DE LA VINCHA

El toreo de la vincha se celebra todos los 15 de agosto en Casabindo, Jujuy y es la primera y última fiesta taurina en Argentina. Se trata de un enfrentamiento incruento y público entre valientes y bestias. A pleno sol, una quincena de toros y novillos ponen a prueba a toreros de la región, que tienen por objetivo quitar una vincha con monedas de plata que cada toro lleva entre los cuernos. La vincha alcanzada es ofrecida a la Virgen de la Asunción, patrona del lugar.

En 2010 el toro intocable fue este que vemos en la foto, Chapulín, animal bravo que hirió a un torero y no pudo ser alcanzado durante 25 minutos en que se hizo dueño del terreno, bajo las ovaciones del público que colmó la plaza central Pedro Quipildor de Casabindo.
Los toreadores, puestos en ridículo, tuvieron que refugiarse en el mástil que vemos a la derecha, único lugar a salvo en todo el parque.
Parece que en años anteriores la fiesta recibió críticas debido a que los animales eran jóvenes e inofensivos y esta vez los organizadores elevaron el nivel de bravura y consecuentemente el riesgo para los intrépidos.
Al fin de la tarde los toreros que este año lograron arrebatar la vincha fueron Rodolfo Ríos, Diego Vázquez (finalmente el ganador elegido por el jurado) y Luis Gutiérrez, a pesar que fueron heridos por los animales.
El torero Javier Cruz fue lastimado por el toro Cara Colorada y fue traslado al hospital de Abra Pampa, ya que fue perforado por las astas.

561. SIKURIS EN CASABINDO

Los sikuris son los músicos que alegran la fiesta en Casabindo. Ellos son parte esencial de la Fiesta del Toro.
Desde el día 14 van llegando desde los pueblos cercanos y recorren las calles acompañando a la virgen y se quedan hasta la madrugada tocando y bailando en la puerta de la Catedral de la Puna.
Como el frío es tremendo en la madrugada la comisión organizadora de la fiesta sirve vino caliente que ayuda a mitigar el sereno y estimular el baile.
La mayoría son jóvenes y sus instrumentos son el tambor, la flauta, el redoblante, el sikus y el erke.
Es emocionante ver como las bandas se mezclan y acompañan un ritmo único por varias horas.

560. LA CATEDRAL DE LA PUNA

La imponente parroquia de Casabindo -Iglesia de la Virgen de la Asunción- es considerada la Catedral de la Puna. Alli se celebran los rituales religiosos de la Fiesta de la Vincha.
El edificio se halla rodeado enteramente por un recinto de piedra sólo interrumpido por un arco que le da acceso. Data de 1772 y tiene un su interior decoraciones y cuadros de arte hispano cuzqueño donde se ven los curiosos ángeles arcabuzeros (angelitos con armas de fuego en las manos).
Es de particular interés el detalle de sus cuatro altares votivos, dispuestos en el cerco exterior, en forma equidistante entre sí. Estos cuatro altares o ermitas también simbolizan los cuatro elementos que componen la vida: tierra, aire, fuego y agua.

558. VIRGEN DE LA ASUNCION

La imagen de la Virgen de la Asunción preside los actos religiosos de la celebración de Casabindo. A ella se destina rezos y pedidos en el primer día (14 de agosto), los fieles de la parroquia la engalanan, durante el segundo día (15 de agosto) encabeza las procesiones que recorren el pueblo y a ella son ofrecidas las vinchas que los toreros retiran de entre los cuernos del toro.
La fiesta comienza desde el amanecer del primer día con la Danza de los Samilantes. Este baile tiene su origen en la tradición colla vinculada a la Conquista. La danza se lleva a cabo al son del erke (un instrumento musical de viento conformado por una caña larga que posee un cuerno en su extremo) y cascabeles. Este baile es un rito en el que se pide al mismo tiempo a la Virgen y a la Pachamama por lluvias.
No es casual que esta fiesta se realice en el mes de agosto, en primer lugar porque es cuando empieza el año agrícola pastoril y por otro lado porque es el mes en que toda la provincia de Jujuy le rinde culto a la Pachamama con ceremonias milenarias.
Luego de la Danza de los Samilantes, se ofrece una misa en la llamada Catedral de la Puna y más tarde una peregrinación donde en medio de cornetas y campanas se pasea la imagen de la virgen, junto con otras imágenes de santos de la región, alrededor de la Plaza de Toros.
Desde las 2 de la tarde del día 15 se realiza el Toreo de la Vincha en donde los fieles pretenden quitarle de las astas del toro un cinturón realizado con monedas de plata. Esta tradición de origen español se realiza desde los tiempos de la colonia.
Casabindo se destacaba por ser la ciudad principal donde habitaban las autoridades de los Incas. Por este lugar pasaba el Camino del Inca y en la época de la Colonia era la Capital de la Encomienda.
El nombre de Casabindo tiene su origen en los Casabindos, un grupo de indígenas que ocupaban el Centro de la Puna.
Los casabindos lograron adaptarse a los sistemas de sus conquistadores, adoptando su religión pero sin dejar de lado la propia. Y en esta fiesta se ve claramente la mezcla de ambas cosas: homenajes a la Virgen con actividades ancestrales de características aborígenes.

557. SAMILANTES

Los samilantes, también llamados hombres-suri, son los promesantes varones que marcan el ritmo de la Fiesta de la Vincha en Casabindo, Jujuy. Durante los dos días de celebración hacen su danza ritual, cubiertos de plumas de suri (avestruz andino), imitando en una coreografía danzada los movimientos de estas aves mientras entonan cantos en un quechua arcaico. En sus manos tienen un medio cordero que sujetan entre dos durante todo el baile.
Los samilantes abren la fiesta con su danza frente a la parroquia del pueblo, lideran las procesiones de los dos días de fiesta y cierran el evento con ofrendas a la Pachamama luego de la toreada del domingo.

556. TORITOS

Los toros y novillos de Casabindo aguardan el momento de saltar al ruedo. Eso sucede el día 15 de agosto a las 2 de la tarde, cuando comienza el famoso Toreo de la Vincha, donde valientes de la región intentarán hacerse de la vincha con monedas de plata que tienen los animales entre los cuernos, salir indemnes y entregar la ofrenda a la Virgen.

555. BURRITOS

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554. CASABINDO

Casabindo (en la provincia argentina de Jujuy) fue el primer asentamiento de la conquista española en lo que es hoy territorio argentino. En aquella época el Alto Perú era la parte más poblada de Sudamérica y el oro de Potosí ayudó a la fundación de todo un entramado comercial en la región que hoy conocemos como el Altiplano y la Puna. También en Casabindo se construyó la primera -y hoy última- plaza de toros en tierra argentina.
Casabindo fue lugar de paso hacia el sur, criadero de mulas y llamas y también centro religioso, pues allí se encuentra lo que se llama la Catedral de la Puna, edificio mayor del pueblo y sede de la celebración religiosa ancestral que aqui les mostraremos.
En este páramo puneño se celebra los días 14 y 15 de agosto la fiesta de nuestra señora de la Asunción, patrona del lugar.
Es la única fiesta taurina que existe en la Argentina y es herencia de la colonización española. La ceremonia se lleva a cabo en la plaza Quipildor y sus alrededores. La fiesta comienza el día 14: a la tarde llegan hasta el lugar bandas de sikuris de localidades vecinas y por la noche se agrupan en una gran peña donde comparten bebidas típicas como la chicha y comidas tradicionales al sonido del erke, el sikus y el tambor. Al día siguiente se realiza una misa, la fiesta continua con una procesión que atraviesa la plaza de toros con una imagen de la virgen llevada por los fieles a paso lento por toda la localidad mientras una banda de músicos toca melodías litúrgicas. Luego de esto comienza el toreo, donde no se mata a los animales y el objetivo es retirar de entre los cuernos del toro una vincha con monedas de oro que se ofrece a la virgen.
La imagen (resultado de varias fotos pegadas) que mostramos es una panorámica del domingo 15 pasado realizada por papá Federico, en los momentos previos al inicio del famoso toreo en Casabindo. Recomendamos bajarla y hacer zoom para ver los detalles.

553. RUTA A CASABINDO

La bellísima ruta desde Abrapampa a Casabindo es un camino de ripio de unos 60 kilómetros. Allí el viajero se encuentra con llamas, burritos, águilas, algún paisano y esos cerros que se ven en las fotos. A velocidad lenta el camino demora unas 3 horas, pero vale la pena. Y naturalmente se siente en el cuerpo la altura sobre el nivel del mar, que alcanza los 3800 metros.

552. PUNA DE ATACAMA

La Puna de Atacama es una altiplanicie de casi 4.500 msnm y alrededor de 180.000 km², surcada por cordones de poca elevación respecto a la meseta pero de gran elevación respecto al nivel del mar, que corren de sur a norte y de este a oeste, en los Andes, compartida entre Argentina y Chile.

La Puna de Atacama se encuentra dentro de un desierto muy árido; sus cursos de agua no llegan al mar, con excepción del río Loa que recorre 420 km (la mayor parte de su recorrido es fuera de la puna propiamente dicha, atravesando el desierto de Atacama) y desemboca en el océano Pacífico.

Sus quebradas son habitables recién bajo los 3.000 msnm, y están ecológicamente relacionadas con otras zonas proximas del Noroeste Argentino y el altiplano boliviano, de condiciones similares formando este ecosistema de la Puna seca.